Professioneel profiel

Dr. Tom Hendriks

Dr. Tom Hendriks is ontwikkelaar en onderzoeker op het gebied van Mental Health and Psychosocial Support (MHPSS), met als specialisatie de crossculturele toepassing van positieve psychologie en krachtgerichte interventies onder vluchtelingen, migranten en bevolkingsgroepen die worden getroffen door oorlog en ontheemding.

Tom studeerde in 1997 af in de Kinder- en Jeugdpsychologie aan Tilburg University in Nederland. Al tijdens zijn studie raakte hij geïnteresseerd in een vraag die later een centrale rol in zijn professionele loopbaan zou gaan spelen: wat helpt mensen, en in het bijzonder jongeren, om welzijn, zingeving en psychologische veerkracht te ervaren? In die tijd bestond de positieve psychologie als wetenschappelijke discipline nog niet in de vorm zoals we die tegenwoordig kennen.

In 2006 maakte Tom kennis met het toen nog relatief jonge vakgebied van de positieve psychologie via de colleges van Tal Ben-Shahar (Harvard University). Deze videocolleges wekten zijn verdere interesse in de wetenschappelijke bestudering van welzijn, menselijke kwaliteiten en floreren en vormden het begin van zijn langdurige betrokkenheid bij de positieve psychologie.

In 2010 verhuisde Tom naar Paramaribo, Suriname, waar hij ging werken bij de vakgroep Psychologie van de Anton de Kom Universiteit van Suriname. Binnen de bacheloropleiding Psychologie doceerde hij onder andere de vakken Persoonlijkheidsleer en Arbeids- en Organisatiepsychologie. Daarnaast kreeg hij de mogelijkheid het geaccrediteerde vak Introductie in de Positieve Psychologie te ontwikkelen en te doceren. Later ontwikkelde en doceerde hij binnen de masteropleiding Psychologie ook het vak Positieve Mentale Gezondheid. Tom is nog steeds als gastdocent betrokken bij dit vak, dat eens per twee jaar wordt aangeboden aan een nieuwe lichting masterstudenten.

In 2012 begon Tom als buitenpromovendus aan de Universiteit van Amsterdam onder begeleiding van prof. dr. Joop de Jong, MD, een van de pioniers van de Global Mental Health-beweging. Zijn onderzoek richtte zich op een vraagstuk dat binnen het vakgebied steeds relevanter werd: hoe kunnen positiefpsychologische interventies effectief worden aangepast en toegepast binnen multiculturele en multi-etnische samenlevingen? In 2018 promoveerde hij.

In 2019 werd Tom benaderd door GezondheidsZorg Asielzoekers (GZA) met de vraag om Strong Minds, een positief psychologisch interventie programma dat hij eerder had ontwikkeld, aan te passen voor vluchtelingen en asielzoekers in Nederland. Hieruit ontstond het BAMBOO-programma. Sinds de introductie in 2020 is BAMBOO uitgevoerd op meer dan 250 asielzoekerscentra in Nederland en hebben inmiddels meer dan 10.000 mensen aan het programma deelgenomen.

Voortbouwend op deze ervaringen ontwikkelde Tom deze interventie in 2025 verder tot het Inner Strengths Programme (ISP), met een bijzondere focus op adolescenten, ontheemden en hun gemeenschappen in Oekraïne. Het programma wordt momenteel in Oekraïne uitgevoerd en sinds 2026 ook binnen Nederlandse gemeenten.

Naast zijn werk op het gebied van programmaontwikkeling blijft Tom actief betrokken bij academisch onderwijs, begeleiding en onderzoek. Hij is verbonden aan het Department of Medical and Clinical Psychology van Tilburg University en begeleidt studenten binnen de psychologieopleidingen. Daarnaast begeleidt hij studenten binnen de masteropleiding Global Health van het Athena Instituut, Vrije Universiteit Amsterdam.

Tom verzorgt regelmatig lezingen, workshops en masterclasses op het gebied van positieve psychologie en leidt professionals op in de toepassing ervan. Hij heeft dit in verschillende landen gedaan, waaronder Oekraïne, Finland, Italië, Suriname, Oostenrijk, India, Guyana, Australië, de Verenigde Staten, Canada, Frankrijk en IJsland.

Tom beoefent zelf Sahaja Yoga-meditatie, een vorm van mental silence meditation. Daarnaast doet hij onderzoek naar deze meditatievorm, waarbij zijn aandacht in het bijzonder uitgaat naar de mogelijke rol ervan in de ontwikkeling van karaktersterkten.

Hij publiceert zijn onderzoek in internationale peer-reviewed wetenschappelijke tijdschriften, waaronder vooraanstaande tijdschriften op het gebied van de positieve psychologie, zoals The Journal of Positive Psychology, Journal of Happiness Studies en International Journal of Applied Positive Psychology.

Toms huidige werk richt zich op de crossculturele en interculturele toepassing van positieve psychologie en krachtgerichte interventies, in het bijzonder onder vluchtelingen, migranten en bevolkingsgroepen die worden getroffen door gewapende conflicten en ontheemding. In zijn werk verbindt hij positieve psychologie, Global Mental Health en MHPSS, met bijzondere aandacht voor het vertalen van wetenschappelijke kennis naar praktische en schaalbare interventies die kunnen worden toegepast in cultureel diverse omgevingen en contexten waarin de beschikbare middelen beperkt zijn.

Een overzicht van zijn wetenschappelijke publicaties vindt u op deze website en via zijn profiel bij Tilburg University. Een actueel academisch cv kunt u hier downloaden.

Externe links:
Tilburg University profile: dr. Tom Hendriks | Tilburg University
LinkedIn profile: https://www.linkedin.com/in/11092008/
ResearchGate profile: https://www.researchgate.net/profile/Tom-Hendriks-5